서울재활병원은 2006년 12월 1일, 국내 유일 주니어재활치료실이 오픈식을 가졌다. 이로써 생애주기 재활(소아·주니어·성인), 즉 모든 인간 생애에 걸쳐 어느 연령대나 재활치료를 받을 수 있게 된 것이다. 주니어재활치료는 소아와 성인으로 양분되어있던 재활치료에 중간연결고리 기능을 제공함은 물론 후천적 장애인구 급증으로 인한 다수의 10대 학령기 장애청소년의 재활을 체계적으로 관리를 할 수 있는 공간으로 자리매김하게 될 것이다.

서울재활병원 재활치료의 종류는 물리, 작업, 심리, 언어, 수중, 통증, 호흡, 인지, 감각통합, 미술(비정기적), 원예(비정기적), 사회적응 치료 등 나열하기 벅찰 정도로 매년 업그레이드 되어 왔다. 이에 만족하지 않고 세분화된 치료를 카테고리화 해 체육활동에서 생긴 외상 재활치료를 위한 스포츠재활, 즐거운 놀이를 활용한 레크레이션 재활, 지역사회·운전면허시험장과 연계하여 치료하게 될 운전재활까지 기존의 재활치료 영역을 파괴하고 통합하는 과정을 통해 새로운 선진국형 재활시스템을 쉬지 않고 도입했다. 2007년 서울재활병원 방문객은 외국인을 포함해 225명을 돌파했으며 이 중 스노즐렌실과 일상생활치료실을 둘러본 재활병원 관계자들은 선진 재활프로그램에 대한 칭찬을 아끼지 않았다.

서울재활병원은 국내최초 소아 낮 병동을 오픈해 소아 관계 형성에 기여하는 한편, 부모교육을 통한 정보전달과 스트레스 완화 기능을 강화해 소아재활치료의 표준(Standard)를 제공했다. 소아와 성인 낮 병동이 정착되어 환자 장애유형과 니즈(needs)에 따라 다양한 선택을 할 수 있는 재활병원으로 발전된 것이다. 이로써 원거리?근거리 집중재활치료와 통증치료를 원하는 환자에게 각각 입원, 낮병동(Day Care Hospital), 외래통원치료 등을 담당할 수 있는 시스템을 갖추어 생활여건과 요구를 반영한 ‘생활유형별 맞춤재활’을 완성시켰다.
서울재활병원은 생애주기 재활, 선진국형 재활, 생활유형별 재활 등 환자 맞춤형 재활의료서비스제공에 두려움이 없이 도전했다. 이는 서울재활병원이 “하나의 밀알이 썩어 열매를 맺을 수 있다면 우리가 그 밀알이 되어야 한다”는 기독교정신을 바탕으로 성장해왔기에 가능할 수 있었다. 앞으로 서울재활병원은 신경과학 세미나, 발달장애 세미나 등 지속적인 연구개발을 통해 질 높은 재활의료서비스를 제공하고, 의료봉사와 후원사업을 통해 사회에 공헌하며, 고객의 소리에 귀 기울일 수 있는 세계최고의 재활전문병원으로 나아가고자 한다.

정리 : 최영철/동아일보 신동아 의학담당 기자